1968년 프랑스의 그래노블에서 열린 동계올림픽에서 처음으로 "올림픽 마스코트"가 등장한 이래로 올림픽이 개막할 때면 항상 마스코트가 소개되고 많은 사람들의 관심을 받게 되었습니다.
이 마스코트는 올림픽을 개최하는 국가 또는 지역의 문화적인 유산을 표현할 수 있는 동물이나 사람의 형상을 하고 있는 경우가 많은데, 1988년 대한민국 서울 올림픽에서 소개되었던 호돌이를 떠올려 보시면 마스코트의 의미를 알 수 있을 것 같습니다.
마스코트를 이용해서 올림픽 기념품을 제작해서 판매하거나 여러가지 부가적인 수입을 얻을 수 있기 때문에 90년대에만 해도 올림픽당 하나이던 마스코트들이 그 이후로는 여러가지 모습으로 전세계에 모습을 드러냈습니다.
이번 올림픽에 공식으로 소개된 마스코트만 해도 4종류.
위 동영상에서 확인할 수 있는 미가(Miga), 수미(Sumi), 콰치(Quatchi), 먹먹(Mukmuk)이 바로 그 주인공입니다.
올림픽 마스코트를 하나씩 만나보도록 하겠습니다.
위의 동영상에서 가장 먼저 등장하는 마스코트는 바로 미가(Miga)라는 이름을 가진 바다곰(sea bear)입니다. 밴쿠버가 속해있는 브리티시 콜롬비아 주(州)의 밴쿠버 섬 뒷편에 있는 토피노 근처에 가족과 함께 살고 있다고 합니다.
동영상에서도 보이듯이 바다곰이라는 것이 절반은 고래이고, 나머지 절반은 곰의 모습을 하고 있는 동물입니다. 특히 미가는 브리티시 콜롬비아주에서만 사는 희귀한 백곰인 Kermode 곰이라고 합니다.
콰치(Quatchi)는 캐나다의 미스테러한 숲에서 온 젊은 '새스콰치(sasquatch)'라고 합니다.
새스콰치라는 짐승은 Yeti와 같이 사람의 모습을 한 전설의 동물인데, 이미지와는 달리 콰치는 부끄러움을 많이 타지만 새로운 장소를 여행하고 새로운 친구를 만나는 것을 좋아한다고 합니다.
동영상에서도 볼 수 있듯이 하키를 좋아하며 특히 유명한 골키퍼가 되고 싶어합니다. 캐나다의 젊은이들은 하키를 상당히 좋아하며, 부모는 자녀가 공부를 잘 하는 것 보다 하키를 잘 하는 것이 더 자랑스럽다고 할 정도이니 캐나다 사람들의 모습을 반영한 것이라고 할 수 있습니다.
수미(Sumi)는 브리티시 콜롬비아주에 산다고 하는 동물 정령(Animal Spirit)입니다. 수미는 여러가지의 배경을 이용해서 탄생했습니다. 수미는 오르카 고래(orca whale)의 모자를 쓰고 천둥새(thunderbird)의 날개로 날아다니며 검은 곰의 강한 다리로 표현되었습니다.
다른 3가지 마스코트와는 달리 수미는 2010년 동계 장애인올림픽(패럴림픽, Paralympics)의 마스코트로 지정되어 있지만 현지에서는 별도의 구분없이 다른 캐릭터와 함께 인기를 얻고 있습니다.
마지막으로 보이는 마스코는 2010년 동계올림픽의 공식 마스코트는 아니라고 합니다. 먹먹은 사실 공식 동영상에서는 큰 비중도 없이 나옵니다. 그냥 다른 마스코트들의 친구로 표현될 뿐이죠. 하지만 먹먹이 의외의 인기를 얻으면서 공식 마스코트화 해서 먹먹만의 동영상도 만들어주고 인형도 출시되어 판매되고 있습니다.
위의 사진들은 올림픽 기념품으로 판매되고 있는 마스코트 인형의 모습입니다. 위의 인형들의 손을 보면 뭔가 색다른 모습을 볼 수 있는데, 이번 올림픽의 가장 최대 히트 상품이라고 하는 벙어리장갑(Mitten)입니다. 그다지 비싼 가격도 아니면서 '겨울'이미지와 가장 잘 맞아떨어져서 물건을 들여놓기만 하면 금새 팔려버린다는 그 아이템입니다.
벙어리장갑만의 가격은 C$10 (10캐나다 달러, 11,000원 정도)인데, 물건이 없으니 구입도 쉽지 않습니다. 이런 벙어리장겁을 마스코트 손에 끼워 놓은 모습입니다.
마스코트는 단순히 인형 뿐만이 아니라 올림픽 배지, 열쇠고리 등 다양한 모습으로 올림픽을 즐기는 사람들의 곁에 다가옵니다.
저도 이번 방문에 인형과 열쇠고리를 마구마구 샀더니만 금새 10만원을 넘어 버리는 무리를 했네요...
조금 더 저렴하게 국내에서는 구할 길이 없다는 것이 아쉽기만 합니다. 배송비를 본인이 부담하고 마스코트 관련 물품을 구입할 수 있는 공식 사이트는 http://www.vancouver2010.com/store/mascot/catmascot-p1.html 입니다.